梟の城 (新潮文庫)

梟の城 (新潮文庫)のレビュー

忍者･重蔵を主人公とした物語がテンポよく進んでいきます。好敵手とも言える五平との対決は、最後は意外な終末を迎えますので、何度か読んでも飽きません(^^)(ネタバレになるので書きませんが…)
重蔵の、自身の思う存在意義･使命と自分の意思との対比は、読んでいて何度も出てきます。忍者の"強さ"は、現代の私達に問いかけるものがあると思います。

司馬遼太郎氏のデビュー作と言われているのは他の方のレビューでも明らかですが、デビュー作らしい活き活きとした物語です。司馬作品の入門にふさわしい一作。是非ご一読下さい。

　あらすじはいらぬ、要は忍者の物語に名を借りた恋愛小説、それも恐ろしく底の浅い恋愛
小説、中学生でもそうそう書かぬほどに低レヴェル。
　司馬の人間理解の浅はかさが伺える、ただ一言、愚作と片付けるほかない代物。

　天正十九年（1591年）から文禄三年（1594年）にかけて、京、大坂、堺を主な舞台として展開される忍者・歴史小説。
　伊賀者のふたり、葛籠重蔵（つづら じゅうぞう）と風間五平（かざま ごへい）の、これまで抱いていた忍者のイメージとは大きく異なるキャラクターに、まず惹かれましたね。天下人・太閤秀吉を暗殺することに命を賭ける重蔵の、シニカルでストイックな人生哲学。一方、重蔵の好敵手たる風間のほうは、忍者を捨てて武士の世間に入り、栄達を掴もうとする。それぞれの気質こそ対照的なふたりですが、伝統的な忍者たちとは異なる考え方を持ち、行動していくところに、革命児・風雲児的な魅力がありました。
　この異色の忍者と関わる女（くノ一）、小萩と木さるのキャラもそれぞれに印象的。殊に、仕事師としての怜悧な面と、重蔵に惚れた女の面という両面を持つ小萩に惹かれましたね。
　タイトルにある「梟（ふくろう）」とは、忍者のこと。むらがる雀（すずめ）に見立てたさむらいに対して、ほかの者と群れない孤独な忍者をたとえて梟と言っています。文中、甲賀ノ摩利洞玄の言葉（p.310）

　司馬遼太郎は　「司馬史観」という異名を取るほど　歴史を日本人の身近にした点が最大の功績だと思う。実際　「新社長紹介」というような　日経新聞のコラムやインタビューでは　多くの「新社長」が愛読書として司馬遼太郎を挙げているさまは　いささか滑稽なほどである。「滑稽」といっている僕にしても　司馬の本は面白いし　その歴史観には感銘を受けるのだが。

　但し　司馬の　元々の資質は「活劇」にある点は忘れるべきではないと思う。

　実際　本書を読んでいると　司馬の「活劇魂」とでも言うべき精神の躍動が実に楽しい。話は　忍者であり　当然ながら荒唐無稽なわけだが　もう　むちゃくちゃに面白い。再読に耐えるという点でも　司馬のその後の傑作群と比べても遜色な無いと思う。
　また　そんな「活劇」があればこそ　人は司馬の作品を愛読するわけであり　その「活劇」を超えた部分で司馬が語ってきた「史観」が　奇妙な程の説得力を持ったということなのかと思う。

一度読んで面白い、と思える本は結構あるが、一読して仕掛けが分かった後に、何度も読ませるだけの本にめぐり合う事は稀である。
　
この物語は、家族を信長に皆殺しされ、その継承者である太閤秀吉暗殺、と言う仕事を全うしようとする伊賀忍者葛籠重蔵のハードボイルドな生き方としても読めるし、気楽に忍者アクション活劇として読んでもよい。また、重蔵と、なぞの女忍者、小萩との恋愛小説として読んでも面白いし、表題となっている梟たちー忍者の生き様を追っても味わい深い。

脇を固める役者たちが又、渋い。
己の利のみに走る元同僚忍者の五平、悪徳代官さながらの前田玄以、悪徳商人・今井宋久などなど。小萩の躾役の老女、楠は端役ながら、時に化生の凄みを見せる。
彼らのキャラクターは、ややステレオタイプの善玉、悪玉として描かれ過ぎているきらいがあるが、その分、分かりやすく、映画を見ているように人物を容易に想像できて面白い。

最後の石川五右衛門のくだりは無くても良かったのではないか、と思う。
そんな仕掛けをしなくても、十分楽しめる。作者最初の長編と言うが、少し技巧に走ろうとしたのではないだろうか？

しかし、この部分が総合評価を大きく落とすものではない。
何度読んでも飽きない、と言う本を名作と言うなら、本書は、不朽の名作と言っても呼びすぎではないだろう。